The Laws of Attention-Capturing. Reflections on the Role of Video in Digital Platforms

Authors

  • Pedro Rodrigues Costa Centro de Investigação em Comunicações Aplicadas, Cultura e Novas Tecnologias, Faculdade de Comunicação, Arquitetura, Artes e Tecnologias da Informação, Universidade Lusófona, Porto, Portugal https://orcid.org/0000-0002-1223-6462
  • Moisés de Lemos Martins Faculdade de Comunicação, Arquitetura, Artes e Tecnologias da Informação, Universidade Lusófona, Porto, Portugal https://orcid.org/0000-0003-3072-2904

DOI:

https://doi.org/10.21814/vista.4512

Keywords:

video, laws, attention capture, digital platforms

Abstract

Image is one of the dominant media in contemporary communication (Martins, 2021, p. 185). The current cultural convergence is mostly about digital images (Jenkins, 2006/2009). Based on this premise, video is one of the most prominent types in the era of image and screens (Costa, 2012; Loureiro, 2011; Martins, 2011).

Different digital communication companies, based on different platforms, use different architectures and algorithms, with different techniques and methods, to use the image to communicate and capture attention. Digital media is planned with images as a central element to communicate and algorithmic laws to retain and build loyalty among citizens (Lanier, 2010/2010, 2018/2018).

Theorists of the economy of attention argue that the companies managing the major digital platforms have one main objective: to capture the attention of the masses to create loyalty and retention of consumers/users (Martens, 2016; Srnicek, 2017). The economy of attention is one of their main sectors of activity, with screen vision as one of its core businesses (Costa, 2014). The individuals' payoff to the companies that manage the digital platforms is made through constantly giving views (Costa, 2020b), persistent telepresence, a frenetic sharing of content, and the current use of the numerous services and digital ecosystems. The sum of many watching, tele-being, tele-sharing and tele-using allows for dynamising the attention economy.

The big digital companies are fighting for the biggest cuts in this economy. Those with the highest user loyalty and retention are profiting the most. The key strategy lies in the methods and techniques used to capture attention. This strategy creates "laws", that is, regularities and patterns that flow between different companies and different sociotechnical dynamics. The video, as a method and technique of attention-capturing, uses its "laws" and tracks, thus contributing to other social processes of use, influence, manipulation, imitation, propagation, socialisation and individuation. In this article, we seek to account for some general regularities and patterns used in the video to capture the attention of the masses.

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Author Biographies

Pedro Rodrigues Costa, Centro de Investigação em Comunicações Aplicadas, Cultura e Novas Tecnologias, Faculdade de Comunicação, Arquitetura, Artes e Tecnologias da Informação, Universidade Lusófona, Porto, Portugal

Pedro Rodrigues Costa has a PhD in communication sciences, specialising in the sociology of information and communication. He has a degree in sociology, and a master's in the sociology of organisations and work. He is a lecturer at Lusófona University and a guest lecturer at the Atlântico Business School in Gaia. He is vice-director of the Department of Communication and Art at the Faculty of Communication, Architecture, Arts, and Information Technologies at Lusófona University and quality manager of the same faculty at the University Centre of Porto.

He is an integrated researcher at the Centre for Research in Applied Communication, Culture, and New Technologies, dedicated to "the laws of attention-capturing in digital platforms". He is also vice-coordinator of the Intercultural Communication WG at the Portuguese Association of Communication Sciences and is co-coordinator of the project Fundação para a Ciência e a Tecnologia: Engage for SDG. He was co-coordinator and is currently a member of the Barometer for Information Quality.

Moisés de Lemos Martins, Faculdade de Comunicação, Arquitetura, Artes e Tecnologias da Informação, Universidade Lusófona, Porto, Portugal

Moisés de Lemos Martins has a PhD in social sciences from the University of Strasbourg, specialising in sociology. He is an Emeritus Professor at the Institute of Social Sciences of the University of Minho. He is the Director of the Faculty of Communication, Architecture, Arts, and Information Technologies at the Lusófona University. He was a full professor at the University of Minho in the Department of Communication Sciences. He was director of the Institute of Social Sciences (from 1996 to 2000 and from 2004 to 2010), director and founder of the Communication and Society Research Centre, and director and founder of the Virtual Museum of Lusophony at the University of Minho. He was the director of the journals Comunicação e Sociedade and Lusophone Journal of Cultural Studies. He has published in the fields of sociology of culture, social semiotics, sociology of communication, visual semiotics, intercultural communication, Lusophone studies and sociology of science.

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Published

2023-04-13

How to Cite

Rodrigues Costa, P., & de Lemos Martins, M. (2023). The Laws of Attention-Capturing. Reflections on the Role of Video in Digital Platforms . Vista, (11), e023002. https://doi.org/10.21814/vista.4512

Issue

Section

Thematic Articles