Reconfigurable Clothing: Unveiling the Possibilities of Adaptable and Multifunctional Garments

Authors

  • Ketilley Luciane de Jesus Purpura Programa de Pós-Graduação em Design, Faculdade de Arquitetura, Artes, Comunicação e Design, Universidade Estadual Paulista "Júlio de Mesquita Filho", São Paulo, Brazil https://orcid.org/0000-0003-2258-8821
  • Francisca Dantas Mendes Programa de Pós-Graduação em Têxtil e Moda, Escola de Artes, Ciências e Humanidades, Universidade de São Paulo, São Paulo, Brazil https://orcid.org/0000-0001-7487-7508

DOI:

https://doi.org/10.21814/vista.6273

Keywords:

reconfigurable clothing, sustainable fashion, modularity, customisation, transformable clothing

Abstract

This study examines a collection of garments designed to be modified and adapted by the user, referred to as “reconfigurable”. Through bibliographic research, it identifies and analyses the characteristics of different types of reconfigurable garments — namely reversible, modular, transformable, and technological — establishing comparisons with the concepts of “modularity” described by Pine (1992/1994) and with examples of designers and brands that have adopted this approach, either as a permanent strategy or through individual pieces. Hussein Chalayan, Arket, Osklen, Adidas, Cukovy, and Cointel are among the examples considered. Besides enabling the creation of versatile and personalised pieces, the results indicate that reconfiguration contributes to building a more durable and therefore more sustainable wardrobe. In other words, this approach enhances the value of clothing to the user. User interaction with the pieces is fundamental to their transformation, fostering a closer relationship between the wearer and their garments and thereby strengthening this bond. Analysis of the term “reconfiguration” highlights its significance in designating a process of change and adaptation. The objective of this study is to conceptualise and classify types of reconfigurable clothing to justify the proposed terminology. Furthermore, it reveals the relevance of this concept for circular and adaptable fashion. The prefix “re-” conveys the idea of renewal and circularity, intrinsically linked to the four essential practices of sustainable fashion: rethink, reduce, reuse, and recycle.

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Author Biographies

Ketilley Luciane de Jesus Purpura, Programa de Pós-Graduação em Design, Faculdade de Arquitetura, Artes, Comunicação e Design, Universidade Estadual Paulista "Júlio de Mesquita Filho", São Paulo, Brazil

Ketilley Luciane de Jesus Purpura is a PhD candidate in the Design programme at the São Paulo State University and holds a master’s degree in Textiles and Fashion from the School of Arts, Sciences and Humanities, University of São Paulo. She specialises in fashion branding and product development and is a clothing production technologist at the Brazilian National Service for Industrial Training in São Paulo. Her professional experience focuses on the development of fashion products.

Francisca Dantas Mendes, Programa de Pós-Graduação em Têxtil e Moda, Escola de Artes, Ciências e Humanidades, Universidade de São Paulo, São Paulo, Brazil

Francisca Dantas Mendes has a PhD and she is a professor in the undergraduate and postgraduate Textile and Fashion programme at the School of Arts, Sciences and Humanities, University of São Paulo.

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Published

2025-08-01

How to Cite

Purpura, K. L. de J., & Mendes, F. D. (2025). Reconfigurable Clothing: Unveiling the Possibilities of Adaptable and Multifunctional Garments . Vista, (16), e025012. https://doi.org/10.21814/vista.6273